O lead time de fabricação é o tempo entre a colocação de um pedido e o recebimento do pedido pelo cliente. Ele inclui vários componentes diferentes do processo de fabricação e pode ser previsto por um fabricante com sistemas estabelecidos para o manuseio de pedidos. Quando os clientes ligam para um fabricante para fazer um pedido, o fabricante deve fornecer uma cotação de lead time para que o cliente saiba quando esperar o produto. Essas cotações também podem ser listadas em catálogos para fornecer aos clientes uma estimativa de quanto tempo levará para receber os itens que eles pedem.
O primeiro passo no processo de fabricação é o posicionamento do pedido, seguido pelo processamento do pedido. Isso pode representar um atraso considerável se uma empresa tiver vários pedidos para processar ou pessoal limitado para entrada e agendamento de pedidos. Uma vez registrado no sistema, o pedido passa para o tempo de preparação, com o pessoal agendando o processo real de fabricação do item.
