A fundição de cobre é o processo de separar o metal de cobre da rocha na qual ele é naturalmente incorporado por seu derretimento. Isso é realizado por meio de uma série de várias etapas de processamento. O termo fundição de cobre pode referir-se a este passo de fusão em particular ou pode referir-se um pouco menos formalmente a todo o processo global.
Na natureza, o cobre, assim como muitos outros metais, pode ser encontrado na rocha. Tal combinação de metal e rocha é conhecida como minério. Para o cobre ser colocado em uso prático, ele deve ser separado da rocha e de outros metais e refinado para uma pureza aceitável. Cada operação de fundição de cobre tem seu próprio processo exclusivo, no entanto, muitos compartilham etapas básicas semelhantes.
Um processo típico pode começar com a moagem do minério em um pó. Este pó é processado com produtos químicos e ar para separar parte do material indesejado e concentrar o cobre. O material indesejado desta etapa é chamado de rejeito. Os rejeitos são normalmente descartados em um tanque de rejeitos.
