Fabricantes são empresas que fazem coisas. Eles podem variar de joalheiros individuais fabricando projetos à mão para fabricantes industriais que constroem equipamentos pesados e tudo entre eles. Muitas pessoas interagem diariamente com produtos manufaturados e, em todo o mundo, os fabricantes empregam milhões de pessoas, desde engenheiros qualificados até trabalhadores da linha de montagem. Grande parte do mundo desenvolvido tem um setor manufatureiro muito forte, assim como as nações em desenvolvimento que estão tentando entrar nas fileiras do mundo industrial.
Um fabricante pode usar uma variedade de processos para criar objetos. A manufatura por demanda, por exemplo, gira em torno da criação de objetos personalizados à medida que são encomendados, enquanto uma linha de manufatura convencional produz uma quantidade definida de um produto. Uma variedade de equipamentos é utilizada, incluindo moldes, matrizes, equipamentos de embalagem e equipamentos de montagem, que podem incluir robôs avançados que juntam objetos.
Produtos químicos, alimentos, eletrônicos, equipamentos industriais, têxteis, plásticos, produtos de telecomunicações, veículos e equipamentos de construção, entre outros, são produzidos em linhas de produção. As empresas usam uma variedade de filosofias e abordagens para a manufatura industrial, desenvolvendo um método que é adaptado às suas necessidades e às necessidades de seus clientes. Alguns empresários até se especializam na otimização de fabricantes, atuando como consultores de empresas que desejam expandir, melhorar a eficiência ou abordar questões em andamento.
