A fabricação personalizada é o processo de fabricação de produtos ou linhas de produtos com base no conjunto exclusivo de especificações de cada cliente. Cada produto ou linha pode variar de acordo com o material, design, acabamento ou uma série de outras opções. A fabricação personalizada é a antítese da produção em massa tradicional, na qual todas as mercadorias eram idênticas e produzidas em grandes quantidades. Esse tipo de produção permite que os fabricantes criem qualquer tipo de produto, com critérios exatos de design determinados pelo comprador.
A fabricação personalizada é frequentemente categorizada como um ramo de fabricação enxuta. Sob um sistema de produção enxuto, as fábricas dedicam recursos apenas a tarefas relacionadas à produção de um produto. O objetivo é minimizar desperdícios e equipamentos, e entregar o estoque o mais rápido possível. Para atingir essas metas, a manufatura enxuta depende em grande parte de pedidos de clientes, em vez de previsões tradicionais de vendas. A fabricação personalizada também pode ser considerada fabricação just-in-time, onde as mercadorias são produzidas bem a tempo de atender às datas de navio necessárias.
Para criar produtos para os requisitos e especificações específicas do cliente, uma fábrica muitas vezes incorpora sistemas especiais de produção. Em vez de investir em uma linha de montagem padrão, a empresa conta com equipamentos personalizados ou em máquinas que podem ser reconfiguradas para atender a diferentes necessidades. Eles também podem utilizar moldes personalizados ou morrer para fazer uma linha de produto específica, em seguida, descartar estes morre em favor de novos quando as próximas ordens personalizadas entrarem. A fabricação personalizada também pode incluir o desenvolvimento de novos materiais compostos com propriedades específicas para atender às necessidades de cada comprador.
Uma das principais vantagens associadas à fabricação personalizada são as oportunidades que oferece às empresas. Ele permite que os compradores encontrem exatamente os produtos que estão procurando, enquanto os vendedores podem cobrar um prêmio pelos produtos. Os clientes estão frequentemente dispostos a pagar mais por produtos especializados ou personalizados que são mais adequados para suas necessidades do que produtos produzidos em massa. Esse processo também resulta em maior volume de negócios de estoque e menos materiais desperdiçados. Finalmente, a fabricação personalizada permite que as empresas aproveitem as rápidas mudanças tecnológicas e façam produtos que acompanhem essas novas inovações.
A fabricação personalizada pode não ser a opção mais eficaz para todos os fabricantes, no entanto. Esse método de produção muitas vezes requer um alto investimento inicial em equipamentos, e resulta em custos mais altos por unidade para o comprador. As fábricas também devem ser capazes de acompanhar as mudanças frequentes em equipamentos, materiais e técnicas à medida que passam de uma linha de produtos personalizada para outra.
